Riojasoft

Durante las conversaciones previas al desarrollo de una web solemos hacer mucho hincapié en la necesidad de que las webs de las empresas sean estándares y accesibles. Esto hace que mucha gente nos pregunte si realmente es necesario esto.

Se puede decir más alto pero no más claro

Tu usuario más importante es ciego. La mitad de las visitas a tu sitio vienen de Google, y Google sólo ve lo que un ciego puede ver. Si tu sitio no es accesible, tendrás menos visitas. Fin de la historia.

Steven Pemberton

Esta cita ha sido extraida de una presentación realizada por Jose Manuel Alonso de la oficina española del W3C durante los laboratorios que organiza Caduis.

Además de citar a Steven Pemberton suelo añadir: Las webs estándares y accesibles son más baratas de crear y mantener.

Como complemento a la noticia anterior en la que hablaba sobre el perfil de los usuarios de blogs (o bitácoras) en EEUU os comento que Feedster ha publicado su Top 500 de la blogosfera (que palabro) de EEUU.

Lo bueno de este ranking, en mi opinión, es que esta basado en el número de enlaces hacia esos sitios y en lo reciente de sus actualizaciones. Además , según comenta su creador J. Scott Johnson también se han eliminado sitios de noticias “profesionales” y webs estáticas que a pesar de tener “feeds” no parecen blogs.

Uno de los temas de Internet que más me apasionan es el marketing.

Internet proporciona a las empresas de publicidad algo que ni prensa, radio ni televisión les pueden dar. La posibilidad de conocer la audiencia a quien va destinado el anuncio. Otro día hablaré de cosas como el Behavioral Marketing y también de como se puede hacer que no toda la publicidad sea intrusiva, irritante y por lo tanto ignorada por los usuarios. Pero ahora vamos a lo que vamos, que me enrollo.

Acaban de publicar un estudio (pdf) que analiza el perfil de los visitantes (lectores) de blogs.

Este estudio está realizado sobre personas residentes en EEUU.

La conclusión es que los visitantes de blogs son personas mayoritariamente jóvenes, con conexiones de banda ancha y recurrentes en sus visitas a los blogs. Este prototipo les convierte en un jugoso público para los anunciantes.

- Los blogs tuvieron, durante el primer cuatrimestre de 2005, más de 50 millones de visitas solo en EEUU.

- Los blogs más populares son los de política/noticias, sociedad, tecnología y los blogs editados por mujeres.

- Los visitantes de blogs ven casi el doble de páginas que la media, pasan más tiempo online y son mucho más propensos a comprar online.

Los 10 blogs que más visitantes únicos tuvieron durante el primer cuatrimestre de 2005 son los siguientes:

• engadget.com
• boingboing.net
• defamer.com
• gizmodo.com
• slashdot.org
• fark.com
• gawker.com
• fleshbot.com
• drudgereport.com
• freerepublic.com

En uno de mis primeros post comentaba que estoy leyendo un libro titulado The Design of Every Day Things. Trata sobre como nos comportamos las personas ante todo tipo de objetos: puertas, lavadoras, coches, videos, teléfonos. Porqué unos teléfonos son sencillos de manejar y otros no hay quien los entienda, porqué hay puertas que sabes perfectamente como abrir y otras que siempre intentas abrirlas por el lado de las bisagras.

Comentan en el libro un curioso efecto que sucede en las personas cuando no sabemos hacer una cosa. Si una persona intenta programar un video y no puede, o intenta pasar una llamada de un teléfono a otro y no sabe o intenta manejar la radio de su automóvil y es incapaz de sintonizar una emisora: la primera reacción es echarnos la culpa a nosotros mismos.

Analizandolo detenidamente es éste un comportamiento humano bastante curioso. Si no sé programar el video es que soy tonto y hay algo que no he entendido. Mentira, mentira y mentira.

Basta ya de autoinculparnos por los errores de otros. Si no sabes programar un video es que el fabricante no ha diseñado un mando lo suficientemente bueno, si no sabes guardar un teléfono en la agenda de tu móvil el problema es que el software del teléfono no está lo suficientemente claro. Todos los objetos deberían estar diseñados y pensados para que su funcionamiento no pudiese conducir a error.

Exijamos pues a los fabricantes que no sólo se preocupen de lanzar productos con la última tecnología sino que además sean sencillos de manejar.

A la hora de crear webs hemos de tener especial cuidado pues con un teléfono o con un video recibimos un manual, pero al visitar una web no hay ayuda ninguna. Solo una adecuada estructura de la información, una terminología correcta e informar al usuario del resultado de todas sus acciones nos ayudará a crear webs fáciles de usar por la gente y por lo tanto capaces de responder a sus espectativas.

Google funciona bien y es grátis, parece lógico emplearlo cuando queremos realizar una búsqueda por internet. Pero esto nos plantea un problema. Si utilizamos mucho a Google y lo convertimos en nuestra única referencia a la hora de buscar páginas web, indirectamente le estamos dando el poder de decidir sobre la información que podemos o no podemos ver.

Si un buscador antepone la ética a los beneficios no tenemos de que preocuparnos, los resultados que nos muestre serán los que mejor se ajusten a lo que buscamos. Lamentablemente esto no es así. Y se pudo comprobar cuando el pasado mes el gobierno chino exigió a los principales buscadores que no mostrasen determinados resultados. Estos, accedieron a censurar sus resultados y a cambio pueden ahora disfrutar del mercado chino y sus millones de consumidores.

Para evitar este tipo de hechos una buena medida es no emplear siempre el mismo buscador. Los tres más empleados son MSN, Yahoo y Google, pero existen muchos otros buscadores y directorios (colecciones de páginas agrupadas por temas) que nos pueden proporcionar tanta o más información que la de los principales buscadores. Es más, comparando los resultados podemos evaluar de forma mucho más efectiva la fiabilidad de la información que nos muestran. Otras posibilidades son Webcrawler que devuelve los resultados de varios buscadores a la vez o herramientas como Buscopio que es un buscador de buscadores.

En Europa somos, de momento, nosotros los que decidimos que páginas queremos ver y cuales no. Ningún gobierno nos controla las búsquedas. Aprovechemos esa libertad para no emplear siempre los mismos buscadores.

Voy a hablar hoy de una nueva utilidad de Google para mejorar la manera en que este buscador indexa nuestras páginas. Los GoogleSiteMaps es un servicio operativo aunque todavía está en fase Beta.

Se trata de construir mediante XML una lista de páginas que queremos que el buscador indexe. Esta lista la guardamos con el nombre de sitemap.xml y le comunicamos a Google que hemos creado un fichero sitemap.xml. Ellos lo toman como referencia para indexar nuestro sitio y nosotros nos aseguramos de que realmente conocen todas aquellas páginas que a nosotros nos interesa que conozcan.

Para facilitar el trabajo existen herramientas gratuitas que generan este sitemap por nosotros. Si no queremos tomarnos la molestia de enviar a Google este xml pues creamos un enlace al fichero desde nuestra home y el buscador será capaz de interpretarlo.

Realmente este sistema solo aporta ventajas evidentes a aquellos sitios que Google no indexa en su totalidad o en el que existen páginas que no queremos que indexe, ya que podemos excluir determinadas páginas para evitar que las indexe. Cuando hay un conflicto entre el contenido de nuestro robots.txt con el del xml Google hace caso al robots.txt.

Para aquellos de vosotros que tengais que mantener varios sitios lo mejor es abrirse una cuenta en GoogleSiteMaps (si ya tienes una cuenta de otro servico de Google, como GMail, no es necesario crear una nueva) y desde aquí podemos enviar los xml de forma centralizada y nos indicará como ha ido el proceso del fichero.

Una nueva herramienta, bastante útil, sobre todo a administradores de multiples webs.

Mi trabajo consiste en crear webs para todo tipo de empresas. Para algunas de ellas es este su primer contacto con Internet, pero la gran mayoría ya dispone de web.

Cuando trato con el responsable de la web de una empresa una de mis primeras preguntas es: “¿Es rentable su web actual?”

La gran mayoría me responde que “ellos no venden nada por Internet”.

La respuesta es obvia: “Seguramente su departamento contable tampoco se encarga de la venta de los productos o servicios de su empresa y no por ello dejamos de controlar su rentabilidad”.

Las empresas deberían tratar a su web igual que a cualquier otro departamento, bajo el prisma de la rentabilidad. Si existe una manera de definir a una web que verdaderamente me irrita es: web presencial. No existen las webs presenciales, este término es totalmente incorrecto cuando hablamos de una web de una empresa. Ninguna empresa está en Internet solo por el gusto de estar. Todas las empresas buscan un objetivo para su web. Algunas se conforman con mostrar sus productos, otras facilitan el acceso a información adicional, otras venden productos y/o servicios e incluso cada día hay más empresas que desarrollan toda su actividad comercial mediante su web.

Los objetivos pueden (y deben) ser medibles y cuantificables. No parece lógico marcarse objetivos que luego no podemos saber si se van a cumplir o no.

La misión de quienes creamos webs empresariales debe ser ayudar a las empresas a definir objetivos claros acerca de la estrategia de su web. Una vez definidos estos objetivos deberemos proporcionarles la manera de comprobar, medir y valorar si se están cumpliendo. Es en este momento cuando estamos dotando a las empresas de la información necesaria para comprobar que su web es realmente rentable.